Fundamentos del
Cambio Climático[1]
Mark
Maslin realiza un estupendo trabajo resumiendo lo que se reconoce como las
causas y los efectos del cambio climático, a la luz del peso de la evidencia
científica acumulada; así como también, el planteamiento de varias soluciones
del tipo win-win, que deben pasar insoslayablemente
por los acuerdos internacionales vinculantes que se requieren para hacer frente
a este desafío global.
Su libro nos presenta muchos argumentos plausibles sobre
la presión que las actividades antrópicas han ejercido en la historia reciente
sobre el sistema climático, así como también varias opiniones desde el lado de
los escépticos o “negacionistas” del cambio climático, con sus correspondientes
réplicas razonables.
Se
muestra cómo en la historia del planeta, las fases de calentamiento global han
estado presentes como relativamente breves periodos interglaciares, dentro de
varios ciclos glacial-interglaciales, a lo largo del Pleistoceno. En la época geológica
actual -el Holoceno- esta fase interglacial ha durado más de lo que cabría
esperarse, a juzgar por la serie histórica, reconstruida desde la
paleoclimatología, mediante el uso de testigos de hielo y otras técnicas. El
análisis de estas muestras ha dado cuenta del inusitado efecto de las
actividades antrópicas en la modificación del clima, al punto que algunos
científicos han sugerido empezar a referirse a nuestros días, como el
Antropoceno.
El
cambio climático tiene múltiples impactos pero los principales son las variaciones
en las precipitaciones, los incrementos de temperatura y el aumento del nivel
del mar. De
hecho, de acuerdo con los 3 escenarios principales de emisiones de carbono para
los próximos 85 años, proyectados por el IPCC, se determina que la temperatura
media podría subir entre 2,8°C y 5,4°C para 2100. De manera similar, los
modelos climáticos pronostican un aumento promedio en el nivel del mar de entre
52 cm. y 98 cm. para fines de siglo, lo cual afectaría terriblemente a muchas
ciudades costeras, zonas bajas y pequeños estados insulares.
Un
tema controvertido que aborda es sobre el colonialismo verde, mismo que algunos
señalan como derivado del proceso de la CMNUCC. Por un lado, tenemos el hecho
de encontrarnos frente a países desarrollados diciendo cómo, cuándo y cuánto
debe ser el crecimiento de los países en desarrollo, y por otro, la necesidad de
pensar en su propio derecho al desarrollo, y paradójicamente al mismo tiempo,
considerar los límites del planeta. Si bien es cierto que en las circunstancias
actuales, donde el estilo de vida occidental es un referente y un objetivo para
muchas sociedades, no es menos real que ya se han sobrepasado al menos 3 de los
9 límites del planeta, y los efectos a largo plazo de esta situación no han
sido analizados del todo.
Maslin
no deja de señalar reiteradamente que el cambio climático es quizá el mayor
desafío que enfrenta la humanidad en el siglo XXI, junto con la necesidad de
mitigar la pobreza, mejorar la seguridad global y revertir la degradación
ambiental. Tampoco elude la crítica al neoliberalismo y al capitalismo como una
forma equivocada de organizar la sociedad alrededor del business-as-usual, lo cual no deja de ser difícil de reconocer para
mí como ingeniero financiero (especialmente cuando se refiere al “mito
neoliberal” de que existe el libre mercado, por el verdadero rol de los
gobiernos frente a los impuestos, subsidios y el comercio exterior).
No
obstante, debo coincidir, ante la evidencia insoslayable, en que es preciso
repensar la estructura de nuestras sociedades para encontrar una salida justa y
factible a los grandes desafíos globales. El cambio climático es sin duda una amenaza
a la biodiversidad, pero también a la civilización; y por ello, pese a la
visión de corto plazo de los responsables políticos, es urgente tomar acciones
concretas y efectivas en materia de mitigación, con acuerdos vinculantes y el
desarrollo de energías renovables; y de adaptación, sobre todo en términos del
financiamiento y la asistencia requeridos por los países en vías de desarrollo.
[1] Síntesis del libro de Maslin, Mark. Climate
Change: A Very Short Introduction. New
York: Oxford University Press, third edition, 2014.
